Mercure
Le messager des dieux
Plus petite planète du système solaire et la plus proche du Soleil, Mercure est un monde d'extrêmes. Sa surface criblée de cratères témoigne de milliards d'années de bombardements cosmiques.
Données clés
Distance du Soleil
57,9 millions km
Diamètre
4 880 km
Température max
+430°C
Température min
-180°C
Durée du jour
176 jours terrestres
Année
88 jours terrestres
Températures extrêmes
Sans atmosphère pour réguler la chaleur, Mercure oscille entre +430°C le jour et -180°C la nuit, soit une variation de plus de 600°C !
Surface cratérisée
Le bassin Caloris, formé par un impact géant il y a 3,9 milliards d'années, mesure 1 550 km de diamètre. L'impact a créé des ondes de choc visibles à l'opposé de la planète.
Noyau géant
Le noyau de fer de Mercure représente 85% de son rayon, un record dans le système solaire. Ce noyau génère un faible champ magnétique.
Exploration de Mercure
Mariner 10 (1974-1975)
NASA
Première sonde à survoler Mercure, cartographiant 45% de sa surface lors de trois passages.
MESSENGER (2011-2015)
NASA
Première sonde en orbite autour de Mercure. Elle a cartographié 100% de la surface et découvert de la glace d'eau dans les cratères polaires !
BepiColombo (2018-2025)
ESA/JAXA - En cours
Mission conjointe Europe-Japon en route vers Mercure. Arrivée prévue en 2025 pour étudier en détail la composition et le champ magnétique de la planète.
Le savais-tu ? 🤔
Mercure est la planète la plus proche du Soleil mais pas la plus chaude (c'est Vénus !)
Un jour sur Mercure dure plus longtemps qu'une année mercurienne
La surface de Mercure ressemble beaucoup à celle de la Lune avec ses nombreux cratères
Mercure n'a pratiquement pas d'atmosphère pour la protéger
Le cratère Caloris fait 1 550 km de diamètre, l'un des plus grands du système solaire
