Planètes naines
Trop petites pour être des planètes, trop grandes pour être ignorées
Depuis 2006, les planètes naines forment une nouvelle catégorie d'objets célestes. Elles orbitent autour du Soleil et ont une forme sphérique, mais n'ont pas "fait le ménage" dans leur orbite comme les vraies planètes.
Qu'est-ce qu'une planète naine ?
Orbite le Soleil
Comme les planètes, elle fait le tour du Soleil
Forme sphérique
Assez massive pour que sa gravité lui donne une forme ronde
Orbite "encombrée"
N'a pas éliminé les autres objets sur son orbite
Les 5 planètes naines officielles
Pluton
Ceinture de Kuiper • Découverte en 1930
"A un cœur géant de glace d'azote visible depuis l'espace !"
Éris
Disque des objets épars • Découverte en 2005
"Plus massive que Pluton, sa découverte a redéfini le mot "planète""
Makémaké
Ceinture de Kuiper • Découverte en 2005
"Nommée d'après le dieu créateur de l'île de Pâques"
Hauméa
Ceinture de Kuiper • Découverte en 2004
"A une forme d'œuf due à sa rotation ultra-rapide (4h) !"
Cérès
Ceinture d'astéroïdes • Découverte en 1801
"Seule planète naine dans le système solaire interne"
L'histoire de Pluton
1930 : Clyde Tombaugh découvre Pluton, qui devient la 9e planète.
2005 : Découverte d'Éris, un objet plus massif que Pluton dans la ceinture de Kuiper.
2006 : L'Union Astronomique Internationale crée la catégorie "planète naine". Pluton est reclassée, provoquant un débat mondial !
2015 : La sonde New Horizons survole Pluton et révèle un monde incroyablement complexe avec un cœur de glace géant, des montagnes et une atmosphère !
Mission New Horizons
New Horizons (2006-présent)
NASA
Lancée en 2006, New Horizons a atteint Pluton le 14 juillet 2015 après un voyage de 9 ans. Elle a révélé un monde étonnamment actif géologiquement, avec des glaciers d'azote, des montagnes de glace d'eau de 3 500 m, et une fine atmosphère.
La sonde continue son voyage dans la ceinture de Kuiper, ayant survolé l'astéroïde Arrokoth en 2019, l'objet le plus lointain jamais exploré par l'humanité.
