Vie d'une Étoile
De la naissance à la mort : le cycle fascinant des étoiles
Les étoiles naissent, vivent et meurent sur des milliards d'années. Leur destin dépend principalement de leur masse à la naissance. Découvrons ensemble ce voyage extraordinaire.
Les étapes de la vie stellaire
Nébuleuse
~100 000 ansUn nuage géant de gaz et de poussière commence à s'effondrer sous l'effet de la gravité.
Protoétoile
~500 000 ansLe cœur du nuage se contracte et chauffe. La future étoile prend forme mais ne brille pas encore vraiment.
Étoile de la séquence principale
~10 milliards d'annéesLa fusion nucléaire s'allume ! L'hydrogène se transforme en hélium. C'est la phase stable et la plus longue.
Géante rouge
~1 milliard d'annéesL'hydrogène s'épuise. L'étoile gonfle énormément et refroidit en surface, devenant rouge.
Fin de vie
VariableSelon sa masse : naine blanche, étoile à neutrons, ou trou noir. Parfois une supernova spectaculaire !
Le destin selon la masse
La masse d'une étoile à sa naissance détermine comment elle vivra et comment elle mourra.
Petite masse (< 8 soleils)
Naine blanche
L'étoile expulse doucement ses couches externes formant une belle nébuleuse planétaire. Le cœur devient une naine blanche qui refroidira pendant des milliards d'années.
Grande masse (8-25 soleils)
Étoile à neutrons
L'étoile explose en supernova ! Le cœur s'effondre et forme une étoile à neutrons ultra-dense : une cuillère pèserait 1 milliard de tonnes !
Très grande masse (> 25 soleils)
Trou noir
Après une explosion cataclysmique, la gravité est si forte que même la lumière ne peut s'échapper. Un trou noir est né.
Les Supernovae : les explosions les plus puissantes
Quand une étoile massive meurt, elle explose en supernova. Pendant quelques semaines, elle peut briller plus que des milliards d'étoiles réunies ! Cette explosion libère dans l'espace tous les éléments lourds créés dans l'étoile.
10⁴⁴
Joules d'énergie
30 000
km/s vitesse éjecta
~2/siècle
dans notre galaxie
1054
Nébuleuse du Crabe
Le savais-tu ? 🤔
Les atomes de ton corps (carbone, oxygène, fer...) ont été créés dans le cœur d'étoiles mortes il y a des milliards d'années. Tu es littéralement fait de poussière d'étoiles ! ✨
Notre Soleil est à mi-vie : il a environ 4,6 milliards d'années et il lui reste encore 5 milliards d'années avant de devenir une géante rouge.
Les naines rouges, les plus petites étoiles, peuvent vivre des milliers de milliards d'années - bien plus longtemps que l'âge actuel de l'univers !
